Elektromobilität in der Luft

Die Elektromobilität auf Rädern ist auf unseren Strassen immer häufiger anzutreffen. Doch die Elektrifizierung macht auch vor dem Himmel nicht halt – sie erobert den Flugverkehr. Innovative Pioniere und Unternehmen beweisen, dass auch in der Luft emissionsfreies Reisen möglich ist.

Pioniertaten in der Luftfahrt

Ein weiterer Meilenstein der Elektromobilität in der Luftfahrt wurde am 9. August beim Seenachtsfest in Rapperswil-Jona gesetzt: Die weltweit erste Flugshow mit rein elektrischen Flugzeugen stellte einen neuen Weltrekord auf. Diese Veranstaltung verdeutlichte, dass der Übergang zu elektrischen Antrieben auch im Flugverkehr auf grosses Interesse stösst und technisch machbar ist.

Das erste vollständig elektrische Flugzeug erhielt im Jahr 2020 eine Typenzulassung von der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA). Es handelt sich dabei um die Pipistrel Velis Electro, ein zweisitziges Leichtflugzeug des slowenischen Herstellers Pipistrel. Um die Leistungsfähigkeit dieses Flugzeugs zu demonstrieren, flogen zwei Schweizer Piloten von den Schweizer Alpen bis zur Nordsee. Auf der 839 km langen Strecke verbrauchte die Pipistrel Velis Electro lediglich die Elektrizität im Äquivalent von 20 Litern Diesel. Dieser Flug stellte nicht nur sieben neue Weltrekorde auf, sondern zeigte auch die Effizienz elektrischen Fliegens, die etwa viermal grösser ist als der Einsatz fossiler Brennstoffe.

Zukunftsweisende Entwicklungen in der Schweiz

In der Schweiz entwickelt das Start-up Dufour Aerospace ein innovatives Fluggerät, das senkrecht abheben kann – ähnlich einem Hubschrauber. Der Prototyp dieses senkrecht startenden und landenden Elektroflugzeugs fliegt bereits erfolgreich. In den kommenden Jahren soll eine Passagiermaschine folgen, die den urbanen Luftverkehr revolutionieren könnte.

Während kleine elektrische Flugzeuge bereits heute fliegen, bleibt es eine Herausforderung, grosse Passagierflugzeuge elektrisch zu betreiben. Hierzu entwickelt das amerikanische Start-up Wright Electric zusammen mit EasyJet und Airbus das sogenannte „EasyJet-/Wright-Electric-Konzept“. Dieses Konzept sieht die Entwicklung eines elektrischen Flugzeugs vor, das ab 2027 etwa 180 Passagiere über eine Distanz von 540 km befördern können soll. Um derartige, grössere Flugzeuge betreiben zu können, sind Batterien mit einer Energiedichte von über 400 Wh/kg erforderlich. Die Fortschritte in der Batterietechnologie sind vielversprechend: Ein chinesischer Hersteller kündigte kürzlich die Massenproduktion eines Festkörperakkus mit einer Energiedichte von 500 Wh/kg an.

Sauberen Luftverkehr möglich machen

Diese Entwicklungen sind nicht nur technologisch spannend, sondern auch relevant für das Erreichen von Klimazielen. Im Jahr 2019 machte der nationale und internationale Luftverkehr etwa 11 Prozent aller Treibhausgasemissionen der Schweiz aus. Um die Klimawirkung zu stabilisieren und den globalen Temperaturanstieg zu begrenzen, müssen die CO₂-Emissionen im Luftverkehr auf Netto-Null gesenkt werden.

Die Fortschritte in der Entwicklung elektrischer Flugzeuge zeigen, dass nachhaltiges Fliegen in greifbare Nähe rückt. Während der Weg zur Elektrifizierung des gesamten Luftverkehrs noch Herausforderungen birgt, sind die bisherigen Pioniertaten und technologischen Durchbrüche ermutigend. Die Zukunft des Fliegens könnte elektrisch sein – sauberer, leiser und umweltfreundlicher.